盧同根

鹽鄉打會是上世紀六、七十年代的事了。那時，鹽鄉人家日子過得緊巴，因沒有實行計劃生育，越窮越能生養，每戶人家少則生了三、四個，多則五、六個，甚至有的人家達到八、九個。臺南鹽場一戶人家從解放初期開始生育，結果胎胎都是女孩，最終到第九個時看看仍是女孩，心里一涼，覺得再生下去日子實在無法過了，加之當時已經實行計劃生育了，這才罷手。這事在方圓數十里的臺南徐圩兩場一直被傳為笑談。也是當時許多計生工作者經常提起的一個典型例子，這是后話。

鹽鄉人家由于孩子多，僅靠父母每個月幾十塊錢的工資維持生活，不僅肚子填不飽，而且經常吃了上頓沒下頓。孩子的衣服穿得也很艱難，流行“新三年、舊三年，縫縫補補又三年”的說法，總是老大穿小了給老二穿，老二穿小了，再給老三穿，也叫“大穿新，二穿舊，三穿破衲禢”。多多少少反映出鹽鄉人生活的窘困無奈。

然而，盡管鹽鄉人家生活貧窮，但也擋不住人們對美好生活的向往和追求。鹽鄉人還是想盡一切辦法適時給家中添置一些生活必需品，甚至是體面一些的家具。打會這種民間籌資方法也就應運而生了。

所謂打會也稱請會。請會一說主要流行于上世紀60年代。到了70年代就多叫打會了，而且在鹽鄉十分流行。打會是一件利人利己的好事，對于囊中羞澀，又急需用錢的人家來說，就如雪中送炭。鹽鄉人打會主要范圍就是在本圩子里，一般不會讓外圩人參加，主要原因是圩里人彼此互相了解，誰家想用頭會，誰家想用尾會，大致都有數。而且一個圩子打會從各取所需講，也符合12個月一周期。鹽鄉的圩子是一個生產單位，一般一個圩子十多戶人家，最多不超過二十戶，每次打會時，以12戶參加為宜。多了，一年之中周轉不開，不好計周；少了，打會的錢又派不上大的用場，難以購買“大件”。

鹽鄉人打會，從當時的經濟收入看，一般毎戶出資10元錢，急需用錢者優先，用頭會，剩下的十余戶人家則要用抓鬮的方法決定用錢次序。在每月發工資時，整個圩子的男女老少基本上都要圍到組長家里，參加打會的人及時交會錢，沒參加的人則去湊個熱鬧，捧個場子。雖然是抓鬮決定了用錢次序，但是也可以相互商量調劑。往往在沒抓鬮之前，各家就透露出自家想用錢的時間，也就基本上決定了用錢次序，抓鬮只是履行一個程序而已。

鹽鄉人打會充滿了鄉情味，不以賺利為目的，誰先誰后都無利息。不像社會上其它地方，非但程序復雜，而且斤斤計較缺少人情味。社會上的打會按部就班，程序一個不能少。第一步叫做“請會”，先由需要借錢的人出面，組織十幾戶人家，要講明會有多大，即每人毎月要借出多少錢。組織打會的人叫做“會頭”。因為會頭要先用錢，按規矩他就要表示點意思，出點油水，甚至還要請大家吃一嘴。待酒足飯飽以后就會為每個人贈送點毛巾、香皂之類的小禮品。請會每月集會一次，確定下一次誰家用錢。規矩是出利息最高者先用錢，叫做“得會”了。先用錢的以后月月要還帳，叫做“餓會”。后用錢的越來越接近收獲，叫做“飽會”。這樣的打會多多少少帶有剝削的意味，也不太公平，更主要的是缺少人與人之間的情誼，純粹是用錢時的利益需要。鹽鄉人打會手續和方法就簡單得多了，而且誰先用誰后用一切可以商量，先用的也不需要挺錢出來，后用的也不講究利息。
鹽鄉人打會得錢以后大都用于購買時興的五大件，即永久牌自行車、蝴蝶牌縫紉機、上海牌手表、熊貓牌收音機和海毆牌照像機，通稱“三轉一響一咔擦”。這些緊俏物資，不僅方便了鹽鄉人的生活，而且增添了他們對美好生活的向往。